Celui qui affirme avoir « dormi comme un bébé » n’a probablement pas de nouveau-né à la maison. Car un nourrisson a bien souvent un rythme de sommeil très fluctuant à la naissance, et peut confondre le jour et la nuit. Rassurez-vous, cela est normal et ne dure qu’un temps. Découvrez pourquoi bébé dort le jour mais pas la nuit, et comment l’aider à trouver un rythme de sommeil plus régulier.
Pourquoi bébé ne dort pas la nuit ?
Pour comprendre pourquoi votre enfant dort le jour mais pas la nuit, il est important de connaître le rythme de sommeil des nouveau-nés. On peut ainsi décrire un cycle de sommeil du bébé en 3 phases : l’endormissement, le sommeil calme, puis le sommeil agité.
Pourtant, si ces cycles se suivent naturellement, l’horloge interne du tout-petitne permet pas de distinguer le jour et la nuit. Les cycles s’enchaînent donc, quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit.
Et si bébé tarde à s’habituer au rythme jour/nuit, c’est tout simplement parce qu’il a adopté ses habitudes de sommeil dès la grossesse, dans le ventre de maman. Beaucoup de femmes enceintes constatent ainsi que bébé bouge peu durant la journée, et s’agite le soir ou la nuit, dès que la future maman se couche. Les mouvements durant la journée bercent et endorment bébé, tandis que le calme est propice à l’éveil, même dans le ventre ! Il est donc tout à fait normal que durant leurs premières semaines de vie, les nourrissons fassent une confusion entre le jour et la nuit.
Confusion jour/nuit : aider bébé à réguler son sommeil ou laisser faire le temps ?
Face à ce phénomène, les avis des parents divergent. Certains souhaitent aider leur enfant à trouver un bon rythme, tandis que d’autres sont d’avis de laisser faire le temps.
Quoi qu’il arrive, l’horloge interne du bébé finira toujours par se réguler, et à faire la différence entre le jour et la nuit. La mélatonine (hormone du sommeil) sera libérée au bon moment, permettant à l’enfant de faire une bonne nuit de sommeil, et d’être plus éveillé le jour. Mais il est possible d’aider l’enfant à passer ce cap fatigant pour lui comme pour ses parents.
Aider bébé à ne plus confondre le jour et la nuit
Vous êtes en manque de sommeil et rêvez d’une nuit complète sans réveil ? La nature fait bien les choses, et bébé va réguler son sommeil tout seul. Mais vous pouvez aussi accompagner votre enfant et l’aider à trouver un sommeil nocturne paisible et sans réveil.
Aider bébé à moins dormir le jour
Le réglage de l’horloge interne d’un bébé, qui lui permettra d’adopter le rythme jour/nuit que vous attendez tant, se fait principalement grâce à la lumière du jour, mais aussi à l’activité qui a lieu autour de l’enfant. Plusieurs conseils sont donc à appliquer pour aider un enfant à moins dormir le jour.
- Ne pas coucher bébé dans l’obscurité totale : durant la sieste, les volets peuvent rester ouverts ou entrebâillés, pour que le cerveau de bébé assimile la lumière du jour au temps des courtes siestes et de l’éveil.
- Continuer à vivre normalement autour de bébé : le bruit ambiant permet au cerveau de l’enfant de bien distinguer le calme complet de la nuit, et les bruits d’activité le jour.
- Bien séparer les lieux d’éveils (tapis d’éveil, transat, chaise haute…) et les lieux de sommeil (lit à barreaux, berceau…) : bébé doit pouvoir comprendre que la journée est propice à l’éveil et à la découverte. La nuit, évitez les lieux d’éveil, et la journée, stimulez l’enfant avec des petits jeux ou des histoires, par exemple.
Aider bébé à dormir la nuit
Si le jour doit être un moment de stimulations et de courts sommeils pour l’enfant, la nuit doit être un temps calme et paisible, loin de toute agitation. Plusieurs astuces sont à mettre en place pour que l’horloge interne de bébé se cale sur un bon rythme, toujours en fonction de la lumière du jour.
- Offrir un espace de repos calme et sombre : la chambre de bébé doit être dans la pénombre, et ne présenter aucune stimulation, pour inciter l’enfant au sommeil. Si vous devez vous lever pour la tétée, le biberon ou le change, faites-le avec une lumière tamisée, et parlez-lui à voix basse ou en chuchotant.
- Instaurer un rituel du coucher : dès le plus jeune âge, l’enfant est capable d’assimiler les rituels propices à l’endormissement. Vous pouvez effectuer chaque soir les mêmes gestes, comme le change, une petite berceuse, un bisou…
Le principal est avant tout de respecter le rythme de bébé. Ne le forcez donc pas à rester éveillé le jour s’il a sommeil. De la même façon, ne repoussez pas une tétée ou un biberon dans l’espoir qu’il dorme plus longtemps, cela ne fonctionnera pas et sera même contre-productif.
Faites confiance à votre bébé, il finira par trouver son rythme tranquillement, et vous finirez vous aussi par retrouver un sommeil de qualité.